Guía para Principiantes en Tecnología Hermética
La tecnología hermética se ha utilizado durante mucho tiempo por su sencillez y eficacia. A lo largo de la historia, esta tecnología se ha utilizado en muchas industrias, sobre todo en la agricultura. Pero, ¿qué es exactamente la tecnología hermética y cómo funciona?
Esta guía para principiantes sobre la tecnología hermética analizará sus principios básicos, su historia y sus aplicaciones modernas. Además, se citarán ejemplos reales de sus beneficios para los pequeños agricultores y las empresas, a la vez que se mostrará su importancia y eficacia para ayudar a resolver la inseguridad alimentaria como problema mundial.
Índice de contenidos
- Conceptos básicos de la tecnología hermética
- Historia de la tecnología hermética en la agricultura
- Aplicaciones modernas en la agricultura
- Conservación de la calidad
- Almacenamiento y tratamiento de productos orgánicos
- Contribución al logro de la seguridad alimentaria
- Mitigación del cambio climático
- Transporte seguro
- Tecnología hermética en todo el mundo
- En resumen
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Conceitos Básicos da Tecnologia Hermética
A base da tecnologia hermética começa com a criação de uma atmosfera controlada dentro de um ambiente hermético e à prova de umidade. Isso proporciona proteção contra fatores externos e, ao mesmo tempo, preserva a qualidade internamente.
No caso de aplicações agrícolas, a tecnologia hermética é a solução ideal contra a infestação de pragas, o crescimento de mofo e a degradação da qualidade. Quando as mercadorias armazenadas são infestadas por insetos, o dióxido de carbono dentro do recipiente hermético aumenta naturalmente, enquanto o oxigênio diminui. Isso acaba sufocando e matando os insetos em todos os estágios de vida, desde os ovos até os adultos.
Ao mesmo tempo, o nível reduzido de oxigênio dentro de um recipiente hermético também inibe o crescimento de bactérias, fungos e mofo. Os alimentos precisam permanecer livres do crescimento de mofo, pois as substâncias tóxicas, como a aflatoxina, encontradas nele, podem causar sérios problemas de saúde quando ingeridas. De acordo com a OMS, o consumo de alimentos com altos níveis dessas substâncias pode danificar o fígado, provocando câncer ou falência de órgãos, defeitos congênitos e toxicidade para o sistema imunológico. Sabe-se que essas substâncias têm efeitos nocivos tanto para os seres humanos quanto para os animais.
O armazenamento hermético utiliza uma atmosfera controlada de forma tão eficaz que a qualidade de seu conteúdo permanece no mesmo estado, mesmo durante longos períodos de armazenamento. Entretanto, a tecnologia hermética só se aplica a commodities secas. Se mercadorias com alto teor de umidade, como frutas e vegetais frescos, forem colocadas em um recipiente hermético, haverá formação de mofo e ocorrerão danos.
História da Tecnologia Hermética na Agricultura
A tecnologia hermética não é um conceito novo. Na verdade, ela foi usada pela primeira vez durante os períodos pré-neolítico e neolítico, quando as sociedades pré-históricas começaram a passar de ser nômades para viver em assentamentos permanentes. À medida que esses assentamentos simples se transformaram em civilizações mais complexas, nasceu a agricultura. Com ela, surgiu a necessidade de uma técnica de sistema de armazenamento seguro. Assim, o armazenamento hermético tornou-se a norma em forma de poços de armazenamento subterrâneos.
Pesquisadores no Egito encontraram poços subterrâneos de 30 a 100 cm de profundidade que eram revestidos com palha ou cestas de bambu. Acredita-se que os grãos eram então colocados nos poços e cobertos com uma camada de areia. Poços semelhantes foram encontrados no mundo todo, como no Oriente Médio e na Europa.
Quando as ferramentas de ferro foram inventadas, esses poços subterrâneos herméticos se tornaram mais variados em profundidade e formato. Alguns tinham o formato de garrafa, enquanto outros tinham o formato de cuia ou jarra. Apesar dessa variedade em diferentes continentes, os especialistas acreditam que esses poços de armazenamento hermético eram eficazes para manter os alimentos protegidos de elementos externos, insetos e outros animais predadores.
Aplicações Modernas na Agricultura
Com o desenvolvimento da tecnologia para melhorar a vida cotidiana das pessoas, o mesmo aconteceu com a tecnologia hermética e suas aplicações na agricultura moderna. Portanto, aqui estão alguns de seus usos mais práticos e úteis:
Preservação da Qualidade
A tecnologia hermética é mais usada atualmente como armazenamento eficaz em termos de custo para preservar a qualidade e a quantidade de commodities agrícolas secas. Isso é fundamental para os pequenos agricultores e comerciantes que dependem de um armazenamento pós-colheita que possa controlar de forma confiável as infestações de insetos e mofo. As commodities armazenadas hermeticamente têm praticamente 100% de proteção contra danos causados por insetos ou fungos se a tecnologia for aplicada corretamente.
As commodities armazenadas nas soluções herméticas da GrainPro também apresentam qualidade máxima preservada, o que é necessário para commodities de alto valor, como grãos de café e cacau. Isso é possível mesmo em períodos prolongados de armazenamento, resultando na preservação do aroma, do sabor, da cor e da qualidade no geral.
Armazenamento e Processamento de Produtos Orgânicos
O tratamento seguro de commodities orgânicas é fundamental para manter os produtos alimentícios seguros e, ao mesmo tempo, mitigar o aumento da resistência a pesticidas entre os insetos, que tem sido um problema crescente nos últimos anos devido à aplicação inadequada de pesticidas químicos.
Os produtos orgânicos são vistos como uma opção mais saudável quando se trata do consumo diário de alimentos. Mas o armazenamento e o manuseio desses produtos podem ser um desafio sem a tecnologia hermética. Com ela, entretanto, os alimentos orgânicos podem permanecer intactos e preservados mesmo durante o manuseio ou o transporte. Usando soluções de armazenamento certificadas, como o GrainPro Hermetic Bag e o Cocoon Indoor, os consumidores podem ter certeza de que seus alimentos permanecerão orgânicos.
Contribuição para Garantir a Segurança Alimentar
Em um estudo realizado em Bangladesh, descobriu-se que o arroz em casca armazenado em sacos herméticos GrainPro e Cocoons GrainPro apresenta uma retenção significativa da taxa de germinação em comparação com o arroz em casca armazenado em recipientes de armazenamento tradicionais, como sacos PP. Além disso, o arroz em casca armazenado nos contêineres herméticos apresentou taxas mais baixas de perda de peso. Esses benefícios são cruciais no armazenamento de culturas básicas, como arroz, milho e trigo, especialmente para países em desenvolvimento com risco de insegurança alimentar.
Também são necessárias instalações de armazenamento confiáveis para satisfazer o fornecimento a longo prazo. O armazenamento de culturas básicas ajuda a tornar os alimentos mais acessíveis para as populações em situação de risco de fome severa ou prolongada devido a conflitos, desastres climáticos ou até mesmo à pobreza. A tecnologia hermética oferece uma solução de armazenamento sustentável para ajudar a combater esses problemas.
A segurança dos alimentos também é reforçada com o uso do armazenamento hermético, uma vez que não pode ocorrer crescimento de mofo se as culturas forem adequadamente secas, manuseadas e armazenadas. Isso garante que os alimentos fiquem livres de aflatoxinas e retenham os nutrientes. Os países com populações vulneráveis à aflatoxina podem se beneficiar muito com isso, especialmente aqueles em áreas rurais onde as pessoas dependem da agricultura para sua subsistência.
Climate Change Mitigation
Os eventos climáticos extremos se tornaram mais frequentes nos últimos anos, e o setor agrícola foi gravemente afetado - mais ainda nos países em desenvolvimento. Isso ocorre porque os pequenos agricultores desses países ainda usam amplamente os métodos tradicionais ao manusear suas colheitas. Infelizmente, até mesmo as mercadorias armazenadas estão sujeitas a danos devido a chuvas ou inundações repentinas.
A atividade dos insetos também aumentou devido ao aumento das temperaturas globais, pois os insetos são ectotérmicos, o que significa que a temperatura em seu ambiente afeta diretamente seu crescimento, padrões de reprodução e taxas metabólicas. Simplificando: as altas temperaturas aumentam as taxas metabólicas dos insetos, fazendo com que eles comam mais e se reproduzam mais.
Em 2020, os agricultores da África Oriental temiam por seus meios de subsistência devido à ameaça de uma praga de gafanhotos desencadeada por chuvas acima da média do ano anterior. Graças à tecnologia e à ação rápida de governos e ONGs, perdas no valor de US$ 1,5 trilhão em produtos agrícolas foram evitadas, conforme declarado pela FAO.
A resolução dessa quase catástrofe mostra que a tecnologia deve ser integrada à solução de problemas agrícolas. E, graças à tecnologia hermética, cada vez mais agricultores estão aprendendo os benefícios de serem conscientes em relação ao clima para seu armazenamento pós-colheita.
Transporte Seguro
A tecnologia hermética também é uma grande aliada no transporte de commodities secas durante viagens transoceânicas. Manter as commodities em um contêiner hermeticamente fechado minimiza os danos que a condensação pode causar. Isso é particularmente útil para commodities de alto valor transportadas a granel, de modo que atrasos inesperados, como o bloqueio no canal de Suez em 2021, não seriam prejudiciais aos negócios.
No entanto, mesmo as mercadorias embaladas armazenadas em sacos PP ou sacos de juta são vulneráveis a danos durante o trânsito. A condensação ocorre regularmente e "chove" sobre o conteúdo de um contêiner de transporte, muitas vezes levando ao crescimento de mofo e à deterioração. Isso pode acontecer com grãos de café, especiarias e outras mercadorias valiosas. Para evitar que isso aconteça, podem ser utilizados revestimentos de contêineres que sejam à prova de gás e umidade. Dessa forma, uma camada adicional de barreira protege as mercadorias que estão sendo transportadas. Além disso, todos os insetos presentes nas mercadorias acabarão sendo eliminados, garantindo que nenhuma infestação se espalhe.
Tecnologia Hermética no Mundo Todo
África
Pequenos agricultores no Quênia, na África, começaram a usar soluções herméticas e viram resultados positivos na manutenção da qualidade das colheitas. Um agricultor notou isso e relatou que os sacos herméticos da GrainPro o impediram de perder 30% da sua colheita. Isso é extremamente favorável aos pequenos agricultores, pois eles podem investir mais em suas fazendas e melhorar a vida cotidiana de suas famílias. Ao armazenar suas colheitas com segurança, eles mantêm uma melhor qualidade e podem vendê-las após a época da colheita a preços mais altos.
Além disso, os pequenos agricultores não precisam mais depender de conservantes químicos nocivos, reduzindo os custos e aumentando o valor nutricional de suas colheitas. O uso do armazenamento hermético ajuda os agricultores a obter mais lucros e a proporcionar alimentos mais seguros para suas famílias.
Na Nigéria, uma empresa social chamada Babban Gona ampliou significativamente as operações de sua cooperativa de agricultores com a ajuda do armazenamento hermético de grande capacidade. Eles fornecem treinamento, crédito, insumos agrícolas e serviços de marketing para pequenos agricultores, ao mesmo tempo que protegem os grãos para preservar a qualidade e a quantidade. Mais importante ainda, a Babban Gona oferece segurança de emprego para os agricultores, ajudando a criar estabilidade em uma área que, de outra forma, estaria repleta de conflitos por causa da agricultura.
Ásia e Pacífico
Os agricultores do Paquistão começaram a usar sementes e armazenamento hermético fornecidos pela Haji Sons e logo viram seus lucros aumentarem em até 25%. As pimentas vermelhas que eles armazenaram nos sacos GrainPro mantiveram a cor e o brilho, não desenvolveram mofo e estavam livres de insetos. Isso atraiu compradores premium e resultou em um duplo benefício para os agricultores. O aumento nos lucros que os agricultores estão experimentando é um desenvolvimento significativo para os residentes rurais do Paquistão, que representam mais de 80% da população em situação de pobreza do país.
América Latina
A Fundação Tortilla, fundada por Rafael Mier, tem trabalhado intensamente para preservar uma das raízes da cultura mexicana: as tortilhas. Mas Rafael logo descobriu que o milho, o principal ingrediente das tortilhas, estava sujeito à infestação de insetos e aos danos causados pelo clima quente e úmido do México. Isso levou Rafael a procurar soluções e descobriu a tecnologia hermética. Ele descobriu que os produtores de café usam sacos GrainPro para preservar a qualidade de seus grãos e conhecia amigos que usavam os sacos para exportar grãos para os EUA, a fim de garantir que seus produtos chegassem com segurança.
Desde então, a Fundación Tortilla começou a recomendar os sacos GrainPro para aqueles que participam de aulas presenciais e on-line destinadas a melhorar a situação do milho no México.
Em Honduras, Diana Osorto tem trabalhado com a International Women's Coffee Alliance para ajudar a capacitar mulheres produtoras de café de pequeno porte. Ao promover a tecnologia hermética entre as mulheres rurais e suas comunidades de modo geral, Diana observou que elas aprendem a preservar a qualidade de seus grãos de café, a combater a insegurança alimentar e a aumentar a renda familiar. Ao mesmo tempo, as mulheres na agricultura ajudam a cuidar das suas terras da mesma forma que cuidam das suas famílias.
Tecnologia Hermética em Resumo
Em resumo, a tecnologia hermética é um meio confiável e comprovado de proteger commodities agrícolas secas. Em um mundo com problemas urgentes como insegurança alimentar, mudanças climáticas e conflitos, é importante garantir que nenhum alimento seja desperdiçado ou perdido devido a fatores erráticos evitáveis, manuseio inadequado e má administração.
Uma mudança em direção a soluções agrícolas sustentáveis, econômicas e inteligentes em relação ao clima, como o armazenamento hermético, é fundamental para alcançar a segurança alimentar. Mais importante ainda, como a base da agricultura, os pequenos agricultores devem receber mais apoio para ajudá-los a cultivar, colher e processar alimentos saudáveis e íntegros. Como permite a preservação segura e de longo prazo de commodities agrícolas secas, o armazenamento hermético aumenta a lucratividade ao dar aos pequenos agricultores a chance de vender durante uma estação mais favorável. Por meio de tecnologia, educação e cooperação, os pequenos agricultores precisam ter os meios para prosperar e ser recompensados por seu trabalho árduo para garantir que não exista mais fome no mundo.
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